驾马来到兄长家的宅子门口,发现大门紧闭,上了锁,许奕心中一沉,担心兄长已经被害了。
似乎猜到了他的想法,坐在他身后的林惜容安慰道,“没有嗅到血腥味和尸体发臭的味道,说明你兄长还没被害,或者不在这里。”
姑娘,说话能不能不要这么直,许奕无奈地回头看了她一眼。
他从马背上直接跃过围墙,进了院子里。
林惜容和周信快速跟进来。
“兄长,嫂嫂,在家吗?”
许奕边呼唤,边走进去,他不希望自己潜进来这个举动引起柳芸的紧张,导致兄长受到伤害。
无人回应。
他把一个个屋子推开,全都检查了一遍,没有发现许谦和柳芸,不在家里。
“去了哪里?”
许奕没有感到放松,反而更加担忧,妖物在城里不好害人,把人带到郊外的可能性更大。
他离开屋子,翻身出了院子,走进了隔壁邻居家。
看见这邻居一家四口正在饭厅吃午饭,欢声笑语,其乐融融,这让他精神有点恍惚,想起了自己小时候,爹娘还在的时候,兄长还没成家搬出去住,跟这一家四口何其相似。
“叔,姨,冒昧打扰一下,我出远门回来,过来看望我哥,看见院子上了锁,你们知道我哥去哪了吗?”
许奕没有闯进人家饭厅,在院子里拱手询问。
一家四口纷纷看向院子里,一看是他,中年男子放下碗筷从饭桌边起身,笑着热情地迎出来,“是奕哥儿啊,吃了吗,要不进来一起吃点?只是没什么好菜,就两个家常菜,别嫌弃就是。”
中年女子也是放下碗筷走出来,笑得跟花骨朵似得,“听说奕哥儿去了大兴商行当上了走商队的护卫,每个月足足十两银子的月俸呢,真是出息了,你看我家这两个崽子有没有学武的天分,县武院学费太贵了,那可上不起,要是能跟着你学就好了,给你当学徒怎样?”
中年男子皱眉地看了一眼自家婆娘,可能觉得她太急切了,话还没说两句就说这个了。
若是换做平常,许奕肯定得跟人家好好唠嗑唠嗑,吹嘘一番,可他现在没这个心情和时间,着急道,“叔,姨,其他的事改天咱们再聊,我找我哥有点急事,你们知道我哥去哪了吗?”
中年女子笑道,“你嫂嫂呀,有喜了知道吗,她跟我们街坊邻居闲聊的时候,听说林荫寺求签挺灵,这不就拉着你哥去林荫寺求签了吗,为孩子祈福呢。”
林荫寺的签很灵?许奕心中震动,捕捉到了这个关键点,这下彻底坐实了,狐妖组织果然在寻找金色签筒,不放过任何一个可能出现金色签筒的地方。
许奕追问,“我哥和嫂嫂什么时候去的?”
中年女子道,“日升之后才去的,每天去林荫寺求签的人很多,排队都得排挺长时间,你哥和你嫂嫂应该会在林荫寺吃了斋饭才回来吧,林荫寺可不是公家免费的香火庙,在林荫寺求签肯定得捐一点香火钱,捐了香火钱才有斋饭吃。”
许奕皱眉,按照时间推算,化名“陈泽”的狐妖,应该在昨天傍晚就回到了坎儿城,肯定会传信给柳芸,让柳芸知道自己的身份暴露了,可是,柳芸昨天晚上却还在兄长家里住,今天一大早也没离开,直到日升之后,才去林荫寺,真沉得住气。
要知道,许奕回到坎儿城的时间,就是在日升之后,也不知道是不是巧合,还是柳芸故意而为之,仿佛有恃无恐。
他来不及多想,赶忙告辞离开,翻身上马,带上林惜容,快速出了巷子,便马疾奔起来,周信也是快马跟上。
来到东城门口,林惜容出示了一下捕快的身份腰牌,不用排队,快速出城。
顺着官道,一路向东,作为本地人当然知道林荫寺,在坎儿城东边二十里外的一座山上。
...
此时。
林荫寺。
香客络绎不绝。
排队求签的大殿里,正好排到了许谦和柳芸。
许谦脸色苍白的毫无血色,身形消瘦,仿佛大病了一场似得,整个人比半个月前不知道苍老了多少,已经有点不成人形。
柳芸依然容光焕发,她闭着眼睛,双手握着签筒,虔诚地摇签,从签筒里摇出了一支,这才睁开眼,拿起竹签,递给负责解签的主持方丈。
她笑着道,“听说来林荫寺这里求签很灵,我丈夫特意带我一起来求签,我丈夫想知道,我怀的孩子是男孩还是女孩?”
林荫寺的主持方丈是一个慈眉善目的老和尚,看了一眼脸色苍白的许谦,双手合十,缓缓道,“施主,无论男孩还是女孩都是你们夫妇的骨血,可不能区别看待。”
许谦沉默不语。
柳芸笑道,“大师请放心,无论男孩女孩,我夫妇都欢喜,只是好奇地问问。”
主持方丈这才双手接过柳芸递过来的竹签,仔细看了起来,看着看着,却露出了疑惑的神色,“女施主怀的孩子,不是已经出生了吗?为何还询问男孩还是女孩?”
柳芸脸上的笑容瞬间消失,仿佛寒冬一样冰冷。
主持方丈口中忽然“咕噜噜”地冒出大片的血沫,他下意识地缓缓低头,只见自己的胸口,不知何时,多了一只血淋漓的手,眼前这位女施主的手已经深深地刺进了他的胸膛里。
柳芸收回手,手里握着一颗还在跳动的心脏。
“你你是妖...”
主持方丈眼睛睁大,难以置信地看着她,身体踉跄着摔倒在地,顷刻间,淌出了大片的血泊。
排在许谦和柳芸后面的人们全都如遭雷击,呆呆地看着这一幕。
随之,人们回过神来,惊恐地后退,仿佛“多米罗骨牌”被推倒了一样,使得后面的人摔倒了一大片。
“杀人了!杀了人!她简直不是人!”
“爹娘,我要回家,有妖怪,呜呜呜。”...
人们忍不住大声呼喊,一些妇人和孩子被吓哭了,有的更是被吓的双眼翻白、昏厥了过去。
光天化日,朗朗乾坤,佛门清净之地,众目睽睽之下,这个看起来温婉的女子竟然像妖怪一样将主持方丈徒手剜心,实在太可怕了。
...
山下的官道上。
两匹快马疾驰而来,卷起尘土飞扬。
许奕、林惜容、周信翻身下马,随手把缰绳丢给林荫寺负责接待的小沙弥,便是匆匆上山。
刚上山没多远,便遇到了一个个惊恐的人们从山上跑下来。
一看这情况,许奕顿时感觉不妙,他脸色一沉,双手捉住一个男子,“你们跑什么?上面发生什么了?”
男子恐慌地指了指山上,扯着嗓子道,“杀人了!有妖怪杀人了!”
“你放开!”男子的婆娘恼怒地一把推开许奕,瞪了许奕一眼,拉着男子快速往山下跑去。
许奕、林惜容、周信三人对视了一眼,加快速度,向山上疾奔。