“而且，最近我与‘圣庭’之上联系，知道那些熟络的大主教和枢机主教们，他们的近况也并不是太好。一场恐怖的瘟疫，已然席卷了帝国的西南部，而圣庭之上却并未查清这瘟疫的源头，只能做到尽可能地控制它的传播速度……”
“无法扼制的瘟疫，圣庭之上推断，其中必然有着超凡力量作祟，但却并没有直接的证据证明。在这样的情况下，圣庭之上，是不太可能再顾及我们锡纳城教会的。”
“所有，万一我有个三长两短……唉，真是头疼。”“里奥纳德，你本来是我的第一人选。只可惜啊……伱是圣殿骑士。你应是为铸日须臾挥舞圣剑的守护者，却也因此，无法掌握全部的【光辉】权柄。”
“按照教义，能够登上‘主教’位置、执掌【光辉】权柄的，只有‘神官’晋升的‘圣祝者’。你是圣殿骑士，而马尔基斯是大牧首，你们都无法当上主教，接过权柄……”
“……”
当法比昂说出这些的时候，他脸上浮现出了深重的忧虑。
相比于他自己的生命，他更在意的、是后继无人的事实。
“关于这件事……”
而当法比昂展现出忧虑的同时，里奥纳德的语气，却显得轻松了许多。
“您无须担忧这些，主教。”
里奥纳德司祭说道：“在您将教会的事务，交给我管理的这段时间里。我发现了一位、前途无量的神官。”
“如果，我是说如果，您真的有个三长两短的话，我会保荐他，成为锡纳城教会的主教。”
“……”
“这事你从来没有和我说过。”
法比昂的眼神中，闪过一丝惊讶，但这惊讶又很快被平静的黯淡所取代，“里奥纳德，以前的你，不会到现在才告诉我这种事。你在担心什么？”
“……”
“我在担心圣庭。”
里奥纳德直言不讳地说道，“主教，您没有亲眼见过他，因此无法想象，那孩子究竟有多么特殊。”
“特殊……”法比昂咀嚼着这个词，眉头轻轻皱起。
“里奥纳德，我不明白你说的‘特殊’究竟是什么意思。我想知道，你因此不惜隐瞒我、隐瞒圣庭的理由是什么？”
“那孩子，和【光辉】历史之上，几位‘传说’的过往很相似。”
里奥纳德缓缓说道：“他如今是‘三重命途’的裁罪大祝，却已然和圣兽订立了契约。”
“……”
闻言，法比昂的表情，瞬间变得严肃了起来。
“你说，他在四重命途之前，和圣兽订立了契约？”
“是的，主教。”
里奥纳德点了点头，“您知道的，这意味着什么……他现在还仅是一名‘辅祭’、一名‘圣裁官’，如果让他进入到圣庭之上的视线，他在圣庭之中并没有任何话语权、与自由意志可言。”
“所以，您知道的，主教。这在某种意义上，是在保护他，更是保护我们锡纳城教会。”
“如果让圣庭知道了这样的人存在，上位的那些大主教、与枢机主教们，一定会让他离开锡纳城，并将他调往帝都、圣庭神殿中，作为‘圣子神选’进行培养。”
“我们是来不及，等待他真正成为‘圣子’，反哺我们教会的那一天的。等到那个时候，我们锡纳城教会，早已彻底没有希望了……”
“……”
沉默。
良久的沉默。
对法比昂主教来说，这其实就是一个、单纯的“私心”。
他已然理解了，里奥纳德司祭的意思。
如果将“圣庭”与“教会”之间的关系，比作是国家与附庸。那么，“附庸”当中出了、具有相当培养价值的人才，“国家”是一定会进行网罗，让其为“国家”效力的，而非留给附庸。
这在某种意义上，相当于将人才价值的尽可能变现，以及对权力的最大程度管控。而在“圣庭”的眼中，他们也能够提供更多的资源，来让这种特殊的人才能够更快、更好地成长。
代价便是扼制“附庸”们上升的希望，以及那些“人才”们的自由意志。
……
“……我明白你的想法了。”
终于，法比昂主教缓缓说道，“虽然，这的确有违圣庭的戒律，这也并不是什么值得称道的做法。”
“对那位神官来说，留在锡纳城，对他的发展并不是好事，他应有知晓全情的权力。”
“只是‘锡纳城教会’需要他。唉……里奥纳德，他知道这些吗？”
“我询问过他的意愿。”
里奥纳德说道，“他对留在锡纳城教会，是认可的。而且，他似乎……并不想上调到圣庭去，在这方面，我们的意见一致。”
“原来是这样……那就没什么问题。”
法比昂主教沉默了一会后，说道：“里奥纳德，你找一个合适的时间，我想要见见他。”
“好的，主教。”里奥纳德点了点头。
“他现在，正在准备和安东尼一起，执行有关‘荆棘之血’地图、情报确认的任务。”
“等他们顺利完成了任务，我就让他们，带着好消息一同来见你。”
……
……
夜晚。
锡纳城，圣庭教会，光辉教堂的正门口。
安东尼、康纳和帕米埃，早早便在这里等候了。
安东尼伸手入怀，从怀中取出一块镀银的怀表，他打开表盖，看了一眼大致的时间。
就在怀表上的指针，即将指向十时的时候，他们终于看见，远方出现了一道模糊而熟悉的身影。
“圣裁官罗修·卡洛斯”，准时抵达了约定的地点。
安东尼于是收起怀表，在罗修来到近前的时候，向他微笑说道：
“你很准时，罗修。”
“因为这是约好的时间。”罗修以微笑回应，“我一向很守时。”
“那么。”
安东尼结束了问候，他顿了一下，视线望向被阴影笼罩的街道尽头，说道：
“我选定了几处据点。今晚，就对它们进行重点侦察。”
“大家都注意，这次的任务并不是战斗，仅只是确认情报的正确性。所以，以自身安全为优先，遇到情况不对时，就立刻撤退。”
安东尼顿了一下，他的神情变得严肃而认真，向圣裁者们命令道：
“都各自检查一下装备和状态，我们马上出发。”
(本章完)