吕焉身怀有孕之事传入了庐内，王莽闻讯心如刀割。待谒者退后就踉跄着奔到银杏树下，颓然弓背俯下身去，颤颤抚摸这一地如锦的黄叶，泪珠似晨露一般滚落而下……许是这落叶感同身受，小风一吹，也悉悉簌簌啜泣了起来。
庐舍的根处伸出丛野菊，嫩得能掐出泉水来。许是这野菊怕误了时令，就憋着吃奶的气力抽出花蕾。略开的花瓣紧凑凑的，花蕊甜甜直冲人靥笑。这可爱的小人儿晚秋的精灵，一下子锁牢了他的眼睛。他慢慢用模糊的双眸凑近它，用聆听和嗅觉去感知那种心跳与奶香……怎知这一刻又泪水如注，不知为何，会因一朵小花儿而牵肠挂肚……
忆起宇儿很小的时候，在老家堆积的柴房中，夫人暖着儿的小手瑟瑟发抖，而宇儿却在母亲的怀中灿笑如花……胖乎乎的臂如莲藕一节一节，手背上长出五个圆圆的凹窝，萌出的乳牙倒出涎水，如墨的嫩眸里泛出星花……父爱如山，谆谆施教，一张小嘴儿整整嗫嚅了一个春天，终是吐出了“阿母”二字，喊的是她，甜的是他，叫在嘴上，甜在心上……怀念至厮，还能嗅到一股乳香，匀称的气息依然如昔，依然会让自己因为心动而掉泪。
后来经伯父王凤举荐，终是在长乐宫内做了个郎官，也终于有了一匹自己的爱马。有次把宇儿抱上马背，执辔扬鞭，在东朝的宫阙之间缓缓穿行，宇儿使揪紧马鬃仰面痴问：“阿翁阿翁，快看快看，是阿母说的神仙洞府么？”他呵笑着回答：“长乐宫，桂玉之巅，万千世人朝圣之地！”
宇儿挠首“哦”了一声，又仰面朝父撒娇道：“阿翁，我也要！”父亲便浅浅低下头来，“孩儿，会有的，只要胸中装满星空，哪里都有桂阙兰宫……”忆到这里就仰天长笑，呵笑之余，两行热泪洇流入口，温温的，咸咸的。咸咸的底味又略加微辛，也多出了一份苦涩之滋……
一味逃避也无补于事。甄丰与马宫等一再报请，王莽终是坐卧不住，就起身驱车赶往诏狱。东阙与武库只两箭之地，可轺车甫于宫门露头，便被大拨的民众拦下，且麦浪一般伏拜于地……
只因多日彻夜难眠，王莽的身体早形销骨立，眼睑也肿得目视昏花，所幸两耳尚且聪敏。听得有羽林大声叱喝，忙广袖一挥呵止道：“百姓拦驾，可是又有什么冤情？”有一民众就膝行驾前，两手加额揖礼道：“贤德公在上，小民领三辅百姓拦街告状，伏惟君侯为民伸冤哪！”
王莽听罢攒袖示下，掾使忙上前半扶半驮地将他揽下。甫一落地就怜声问他：“有何冤情，你慢慢道来。”那个民众也不惶恐，就面对王莽泣泪道：“贤德公系我万民柱石之寄，本所托有人绵延后世，生民有望，国朝有期，然公子却被奸人算计，横染圄中而不自知，万望君侯以情动之，以理晓之，亡羊补牢犹未晚矣……”
一席话着实戳到了痛处，王莽遂背过身去以袂沾泪，又广袖一拂仰天长叹：“愚夫一生战战兢兢，如履薄冰，未敢有过半分懈怠。然逆子却与豺狼为伍，背恩忘祖向死而生，怎不叫我愧对天下，汗颜无地？杀人偿命，欠债还钱，哪里会有容错之机哇？”
“人生自古难如意，万事只求半称心。苛求过甚，伤筋动骨，安能淘尽膝下骨肉，不留一子送终么？”此言一出，万民同声。王莽不禁嘶声哑叹：“王公贵胄蠹国殃民，倒行逆施，我不正己，安能正人……”说罢躬身一揖再揖，众人仍是伏拜不起。俟侍中扶他上得轺车，王莽便命身旁掾使：“打道回府，权作盘算吧！”轺车于是折头向南，扬鞭策马向静园驶去。
家也不是个家，亲人似是而非，浮如飘萍的一掬孤魂，自遁下轺车那阵儿起，就木木地辨认这熟识的磴道与锈红的大门，还有暗处主妇那张吊诡的冷面，不知渲上了何种颜料？是哭是闹是上吊，自己还否存有真身？抑或百年之后，这宅第的主人摇身一变，不知换了何种名姓……
王莽此刻头痛欲裂，不敢蛰入燕居或萱堂，就踉跄着进了二门的书斋。此间除了办公谋事，夫妻闹气便躲身于此，也算是世间仅有的插足之地了。又着那王光将门反锁，自陷于暗无天日的时空里，闭目冥思，忽觉这囹圄正急剧坠落，犹幽冥结界，务要打入至酆都地狱……
王莽正与那鬼魅魍魉缠斗之即，聒噪之声便嗡嗡传来，由小及大，由远及近，终是将灵异吓跑了事，也算把未亡之人从死人堆里夺了回去……王莽顾不得一身冷汗，细听外面有喧嚣之声，再细听竟是夫人在扯嗓谩骂。这没抓没挠的，真想寻个地缝进去。待延挨过了好一阵子，便于静谧中立身站起，拍门哑喝：“余要出去！”
王光急上前佝身开锁，见到叔父便腆脸揖道：“侄儿已将婶母劝回，您且坐着。忍字头上一把刀，下边不还有个心么？彻杯桔茶，您压压惊。”说罢就手脚忙乱地倒上一杯，又亲手奉于叔父案前。
王莽持卮嘬上一口，就抬起肿眼压嗓问他：“适才你婶母都骂些什么？”王光赶忙尬回道：“反正是……不中听的都上了……”王莽听了摆脸道：“照实说！”王光急得直搓手，“她骂您是烂肚子……烂草包……蛇蝎心肠，夷了亲家还株连儿媳！务要您保全少夫人母子平安归来，若三日之内瞧看不见，便趁你病……要你命，吃您的驴肉喝你的血……”
司马掾与侍中甄寻都“哼”了一声，王光赶忙垂立一旁。“骂得好！”王莽抚髭长叹道：“此等心境，又当如何？解解戾气倒也无妨，怕只怕她劳形伤神，瘀结于心，扛不过去便病倒了哇！”
王光听了赶紧附和：“是呀是呀！婶母出身官宦世家，从小操弄金匙玉筷、怒马鲜衣的，可自打过门进了咱家，粗布烂衫的没光鲜过一日，一个铜钱掰两半儿花，憋屈哇……”
王莽听了侄儿这话，睫毛上下扑眨了几下，莹莹晶泪就眨巴了下来……俟于案前落笔成字，便将绢信置于案角。抬起面来，声调已变得嘶哑了许多：“侍中且去诏狱一趟。焉儿既已身怀六甲，除去枷铐，莫动了胎气，先还她个自由身罢！以待明春诞下婴儿，再行问罪也还不迟！”
此事也算有了转圜，众人都一脸欣喜地点头憨笑。甄寻便称喏领了绢信，折身急急出了斋门。
约莫过了几个漏刻，甄寻就打马将吕焉带回了静园。王莽见儿媳蓬头垢面，赭衣加身，一脸呆呆地伫立案前，不由心疼得阖目垂泪。王光亲手奉茶过去，吕焉却拂于一旁哑声问道：“我夫君呢？”
王莽见她提及宇儿，脸面瞬间气得铁青，“莫要提他！”“君舅何意，莫非王宇已斩杀了不成？”听她言语怨怼心重，便也无奈摊手道：“钦案铁律，怎可原宥？老夫岂无父子之念，然天理昭彰，报应不爽，也只有留他一丝颜面……”“何谓颜面？”“留他全尸！”吕焉一听“扑嗵”跪下，遂拜伏于地哭泣道：“君舅开恩——”
王莽不由双目紧闭，热泪盈眶地嘶声道：“晚了，都晚了……”又张起面首哽咽道：“为父当下别无他意，为避狱内小吏欺弄，便引他于狱中自裁吧！枭首弃市，如撕我心……”
吕焉忽而晕厥了过去。忙见掾使猛掐人中，又侧身敲背，几番救急，儿媳方才苏醒了过来。有婢女听传遂聚拢阁中，一人蹲扶，一人润口，一人于瘦脊之上小拳轻擂……只听吕焉轻咳了两声，就朦目拧脖弱声问：“可否告知，定于何日？”王莽泪目支手道：“身子要紧，先回房歇息。”“儿媳问明，了无牵挂。”王莽来回蹀踱了半晌，方才攒眉跺脚道：“知道也好，便是今日！”
众人一听大惊失色，吕焉反而再无珠泪，着婢女搀起漠然问：“何时诀别？”王莽颓然背过身去，连连摆手，不再言语。“夫妻一场，劳燕分飞，指不能二人白首偕老、比翼双飞，儿媳姑且送他一程，有始有终，也不枉披了这一身人皮……”于此已是泣不成声。
王莽此刻五内俱焚，思虑再三，便趋身于架几之上搬出漆匣，抖索着启开，又捏出一物用蓝绢裹了，交于甄寻嘱咐道：“那鸩物黑衣赤目，食蝮蛇野葛，以此羽画于酒或茶中，饮之……再无……一丝痛念……”甄寻听了饮泪称喏。
吕焉又上得前来俯施一礼，桀笑如花地恳求道：“儿媳多谢君舅成全！听闻那鸩羽玄底泛绿犹似锦缎，儿媳发髻素无饰物，插入鬓边定然好看，长天一别，再无它恋……”王莽摆手悯声道：“焉儿过了……”“但放宽心，焉儿事小，怎会动您府上的祖根？”王莽略一迟疑道：“这话我信，替她插上！”
甄寻那眼珠扑灵乱闪，睨见君侯点头会意，只得于袖中捏出鸩羽，又轻轻着羽根插她鬓边，褪去绢衣，站立一旁。王莽抚住了甄寻手臂，万千叮咛：“一路上策马务要当心，诣武库于隔间亲鸩酒中。焉儿瘁累，莫要她张忙，动了胎气，便不妥了！”
吕焉恹恹嗫嚅道：“此番送别，勿多连累，且容儿媳一路步行……”王莽听得一脸无奈，“你待怎样？”吕焉倏地鼻头一酸，两行清泪便顺颊而下，“可腾些时刻，叫我夫君多看两眼，这弥留之即，看看世间人情冷暖，下辈子……下辈子切莫再托成人形！”
瓦蓝的晴空陡生阴霾，斑斓的帝都顿失颜色。飞沙扑面，风似刀割，尚有那夺身欲逃的丝丝乱发，皆在调侃着不朽的传说。赭衣呜咽，阔马嘶鸣，肠断不堪回首处，片片银杏散枝头。趋一步，退两步，不如不走；口问心，心问口，骨肉难丢……