一时喘不上气，说话都困难。
拖着病躯的柯莱到居所已经消耗了她本就不充沛的体力。
提纳里见此只能先关切上前拍抚着少女的后背为之顺气。
“柯莱？怎么突然这么急……不是叮嘱过你不要过度消耗体力了吗。”
“——赛特斯呢？他不是去找你……”
身为巡林员敏锐的观察力，他很快就注意到柯莱身上的异常。
“你的鞋……”提纳里迟疑地看向少女的足部。
邃看到被藤蔓缠过的脚上，长靴的半截已然消失不见，
柯莱面露惶然，显然之前一直没有发现这一变化。
——提纳里蹲下身，伸手蹭了点靴面上残留的一点晶莹粘着液在指尖，轻轻捻了捻，透明而汁液质地微稠，手指分开时还藕断丝连的。
凑到鼻尖嗅了嗅，对比了一下记忆中曾经见过的所有植物汁液的气味，便明白是怎么回事了。
“——是魔藤粘液。”
窟魔藤。说是植物，实际上是一种魔物。
这种生物生存于须弥洞穴里一种生命力极其顽强的，喜阴惧阳，却偏偏又对温暖的环境有着天生的追求和执着。
它会分泌出一种能溶解纤维的天然，书中有记载，它曾被医者用来集中处理传染病患者穿过的衣物，然而时至今日，据他所知，这种物质已经被收集流入粉红色产业高价售卖。
“那赛、赛特斯先生他……”
这是柯莱第一次听说这种生物，光听名字便心急如焚。
“提纳里师傅，求求你……救救赛特斯先生。”
少少女的眼眶润湿，愧疚弥漫心灵深处。
她忍不住怪责自己的弱小，既没能救助小猫，还连累了赛特斯。
一一怪异的是，相比之下，提纳里所表现出愈发的镇定和释然令人匪夷所思。
狐耳的青年站起身，转身从货架上拿了几瓶药剂装入自己的挎包——那是提纳里要出门的一贯表现。
“放心，以他的能力，那种生物还伤不到他。”
提纳里宽慰道。
少女有些迟疑，但提纳里的都肯定赛特斯不会有事了，那就绝对不会有事，心里暗暗松懈下来。
“熬好的药已经放在桌上了，记得喝。以防万一，我去看看。”
说罢，提纳里掀开门帘走了出去。
“轰！！！”
触手狠命抽向幽深洞窟的石壁，激起尘埃飞扬，碎石四溅。
虽然受限元素反应不能使用元素力，但并不影响他行动的速度。
轻轻一跃又一次躲开触手的纠缠，赛特斯只觉得麻烦。
并非他不想离开这个鬼地方，只是每当他试图向洞口移动，那些触手藤便如同感知到一般影随形，前赴后继地缠向他。
犹如一条条邪恶的蛇，阻挠着他前进的脚步，让他暂时无法摆脱这困境。
“没完没了……”
赛特斯眉凝纠结，语气里透漏出一丝烦躁。
对这种生物的弱点一无所知，因此对付它的策略也就不明确。
赛特斯感受到这些藤蔓仿佛永无止境地重生，即便斩断多次，结果依然如故，仅仅消耗着他的体力，照这样下去，反倒要让这东西占了上风。
“……”
他握紧手中的剑，调整呼吸的节奏，目光越过幽暗向着洞口那一点光亮。
这段距离属实不远，但整个洞穴里都被这种生物侵占，他没有十足的把握在正面突破过程中不会被触手袭击。
把这里炸掉——这是赛特斯能想到最简单粗暴的办法了，洞窟的结构是中空而不稳定的，造成的塌方会将那些东西掩埋，就是存在着一定的风险。
若是把握不准，他有可能会因落石挡住去路困在这里。
“……”
回忆起触手冰凉湿濡的触感，对感观造成的巨大冲击，赛特斯汗毛竖起，无数鸡皮疙瘩瞬间跃然于肌肤之上。
那种令人毛骨悚然的感觉着实难忘，赛特斯说什么也不想再体验一遍。
如今顾虑再多也只会拖延时间继续呆在这儿鬼地方，到时候会发什么就说不定了。
[果然还是炸掉吧……]
赛特斯果断出击，手中剑双握，剑身雷元素涌动，瞬间凝聚力量，猛然间奋力刺入地面。
他精巧地引领着元素在岩壁四周掀起猛烈的波澜，负重的天花板不堪重负，裂缝丛生，宛如老人额上的皱纹。
巨大的石块应声而下，犹如倾盆大雨，朝着那些触手藤蔓砸去。在石块的冲击下，触手藤蔓纷纷掉落在地，溃不成军。
他敏捷地在倾盆落石之间穿梭，动荡的地势为他的行进增添了几分挑战。
隐约可辨的那小小的身影，正惊慌失措地蜷缩着，无助地在石块间躲闪逃逸。
——是柯莱之前怀里抱着的那只猫。
赛特斯定了定心神，冲过去将小家伙捞进自己怀中——然而就是这瞬间的分神，后背便不可避免承受了一块落石的撞击。
“喂！听得到吗。”
洞外传来呼喊，清澈如少年的嗓音，带着几分穿透力，很熟悉。
大概是注意力被吸引的缘故，那一刻赛特斯并未感知到多少疼痛。
“咳咳……提纳里。”
被岩壁倾泻而下的烟尘所困扰，赛特斯咳嗽数声，疾跑数步，借力腾空，攀住了岩壁上的藤蔓。
因为一只手臂抱着猫咪，他仅有一只手能勉强运用，而这唯一的手恰好连接着那受伤的后肩，剌痛还是他不禁蹙眉。
“怎么样？有没有受伤。”
“没有……”
只是后肩肿了一块，这点程度不算受伤吧。
“真是的……怎么把洞窟直接炸毁了？我还准备提醒你只用到有光亮的地方，魔藤就不会攻击你了。”提纳里句气透着担忧。
“先上来吧，我帮你检查一下有没有受伤。”
作者有话要说：
下章继续
双眼一时未能适应强光，被刺激得生痛。
一道身影瞬间矗立在自己面前，一只手掌恰到好处蒙在眼上地隔绝了耀眼的亮光。提纳里独有的清新药草香扑面而来，那熟悉且令人心安的气息，狂躁的心跳得以平息。
“来。”
提纳里朝他伸出手，被光线糢糊的轮廓也在视野中逐渐清晰。
“谢谢。”
没有犹豫，赛特斯搭上了眼前的手。
——有惊无险。
虽然算不上战斗，但也消耗了不少体能，哪怕身体素质再好，赛特斯现在也感到有些疲惫了。
提纳里将他从地上拉起来，接过他怀里被保护得极好的猫。
动物的直觉总是准确的，相较曾指染过杀孽的赛特斯，猫咪显然更亲近灵魂纯净的提纳里。
提纳里仅伸出一臂，小家伙便迫不及待地投入了他的怀抱。相较之下，对待自己的救命恩人赛特斯，它却展露出了鲜明的抗拒之意。
这样双标的表现可给赛特斯的心灵带来了不小的冲击。
提纳里探究的目光仅在他身上稍作驻足，旋即端正神色，无奈地谴责道：“这不是受伤了吗？”
赛特斯汗流浃背了。
明明有衣服掩盖着，何况这种内伤又不会外出血，提纳里是怎么知道的？
难道……
他缓缓低头。
随着低头的瞬间，赛特斯瞳孔骤然收缩震颤，神情愣愣的，显然凝滞的思维已经脱离到了世界之外。
……他的衣服……？？！