第二日一早，拓跋月还在沉睡，沮渠牧犍在她脸上亲吻了一下，去上早朝了。等他走后，拓跋月起身，霍晴岚伺候她洗脸。
翌日清晨，天边刚泛起一抹鱼肚白，拓跋月仍沉浸在睡梦中。
见她呼吸匀停，沮渠牧犍俯身在她脸颊上啄了啄，再起身而去。按制，大王、王后不必整夜同眠，但沮渠牧犍后宫只她一人，便也不想讲究太多了。
甫一离身，拓跋月便蓦地睁开眼。显然，先前她已醒来，只装作熟睡罢了。
料想沮渠牧犍已走远，拓跋月才翻身下床。适好，霍晴岚已悄然入内，端着铜盆走到盥洗架前。
盆中温水蒸腾着袅袅热气。坐在拓跋月任由霍晴岚为她洗漱，忽而有些怔忪。
霍晴岚试探着问：“公主昨晚睡得不好？”
二人虽曾是朋友，现下也是关系至亲之人，但还是不好问得太直接。
霍晴岚知道拓跋月不惯与他人同眠，昨夜还有意起身二次，而这两次都觑见内室亮着灯。
此言一出，拓跋月脸上忽然添了一层恼色。她从霍晴岚手中捞起面巾，往脸颊上狠狠擦去。才刚掷了面巾，又道：“晴岚，帮我备水，我想沐浴。”
霍晴岚应声而去。
拓跋月失神地坐在梳妆台前。昨夜那人精神勃发，比往日尤甚，她竟然有些难于应承，后来只得装作熟睡，不理睬他的招惹，方才躲过更深的纠缠。
其实，她一直没睡着，连沮渠牧犍的呼噜有几种声响，都听得明明白白。
直至天光大亮，拓跋月才勉强浅睡了会儿，没成想她又被沮渠牧犍那一吻惊扰了。
沐浴之后，压抑的心绪方才散去不少。拓跋月这才有精力处理后宫事务。翻出早已备好的册子，拓跋月勾出了一些大龄宫女的名字，又对霍晴岚道：“其他人不用管，让这个阿青过来一下。”
其实，拓跋月早就想做释归大龄宫女，但她一直没有由头。现下，既然沮渠牧犍先来问她要省钱的法子，她自然不能错过这个机会。
逾时，阿青被唤到跟前来。
她已二十八岁了，自从十六岁入宫，就一直在德音殿中做厨娘，以前还服侍过李敬爱。因为做得一手好菜，拓跋月也很喜欢她，甚至还曾让她进过内殿。
拓跋月对阿青说及释放宫女出宫之事，又问她可想归乡。
阿青眼底沁出一丝喜色，但却有些难以置信，遂低首道：“王后说的可是真的？奴不敢信。”
“怎么不敢信？”
“奴……奴说实话，王后不要生气。奴曾经求过李王后。那时，她要离开姑臧，回酒泉。奴也是酒泉人，所以想随她一起回。”
“李王后没同意？”
“没有，她说，德音殿的人和事，她一样都不想带走，”阿青咬了咬唇，“我本以为，李王后喜欢我做的菜，会高看我一眼。”
“若你愿意，本宫倒想高看你一眼。”
阿青以为自己听错了，顾不得身份之别，瞪眼看她：“王后……”
“本宫今日想对你推心置腹。你可愿告诉本宫，你为何想出宫？” 虽然为奴为婢，但毕竟是在一国之后的宫中当值，阿青的吃穿用度都比其他宫女好得多。