琴音飘至云端，被东行的飞鸟衔住，一路翻山越水，从千沟万壑的甘中高原飞往沃野千里的江南平原。
在江南路西部，距离汉中路界碑不过几十里的地方，地势由西向东缓缓下沉。
一百多年前，江水在这里绕有一个弯。
然而如今，在原本的弯道即两山门户处，屹立着一座长达四百丈、高过三十丈的大坝。
这座大坝拦住了上游的洪水，缓解了整个江南路水系的涝患，护佑江南四州风调雨顺、五谷丰登。
名曰“太平”。
自昆仑汹涌而来的江水到得太平大坝，再爆烈的脾气也被消解得无影无踪。
鸟儿飞得累了，也要在坝上歇一歇脚，顺便解决一下排泄问题。
一粒灰白的鸟屎“啪嗒”落在一只小肉手上。
小肉手的主人，蹲在坝底玩泥巴的小男孩儿立刻“哇”地一声哭出来。
“阿牛！”
不远处刚买好船票的老人赶紧跑过来，仔细一看，“阿牛不哭，这是鸟咕咕的粑粑，甩掉就好了啊。”
小女孩儿站在边上，一边咯咯地笑，一边抱着弟弟的手往外一甩。
恰有人推着轮椅从他们旁边经过，小男孩儿这一甩，便把鸟屎甩到了精美的车轮子上。
老人赶紧按着孩子道歉。
轮椅上坐着的姑娘瞥了老人小孩儿一眼，推轮椅的人便拿一条手帕把鸟屎揩干净了，随手扔掉，然后推着轮椅继续走向码头。
这对不知是主仆还是姐妹的姑娘，整个过程皆面无表情一言不发，犹如两座冰雕，冻得老人在三伏天里打了个冷颤。
那擦了鸟屎的帕子轻飘飘落到地上，眼看着材质做工皆上乘。一旁蹲守的乞儿还未来得及抢去，便被其后跟着的马车再轧过一轮，彻底脏污。
但乞儿们毫不在乎，马车一过，便一窝蜂地涌上去，争抢那条锦帕。
最后一个健壮些的乞儿成功夺得宝物揣在怀里，咧着嘴往江边跑。
洗净了肯定能换一顿大餐！
老人在旁目睹一场乞儿打架，看那欢快奔跑的孩子似乎对浑身青紫毫无所觉，不知为何，又打了个冷颤。
他一手拉一个小孩儿，就要赶紧走。
小男孩儿不想走，哭着说：“我的蚂蚁！”
“到了你爹那里再玩儿，要多少有多少啊。”老人干脆抱起他，佝偻着背，牵着小女孩，也飞快地往码头去。
北上的大船被一个客人包下了，因此先走。
马车停在甲板上，马匹被套在舱房的檐下，不耐烦地甩尾巴。
房间里冰鉴放得太多，傅景书让下人撤了些。
“公子体寒。再有下次，就别上我的船了。”她轻声细语地说着，听见一声“阿书”，立刻转头看向床上，“哥哥。”
“何必为难他们。”傅谨观虚弱地笑了笑。