顾横之比他反应更快，抬脚踢起几块石子，打向声音来处。
石子打出一声闷响，一个人影从灌丛里闪出来，举着双手道：“顾将军手下留情！”
顾横之凝神看着这个头顶鸟窝、身缠草藤的人，疑道：“你是那个马匪？牧……野镰？”
“是我是我！”牧野镰连忙承认，知道自己现在一身脏污，又抹了抹脸，试图把脸弄干净些，好让对方确认身份。
顾横之在佛难岭上见过他跟在贺长期身边，倒不怀疑他的身份，只是惊疑：“你怎么来的？”
“我奉我们小将军的命令，前来寻找你们。”牧野镰没了被误伤性命的忧虑，松泛下来，将这几日的遭遇一一道来。
“竟是如此，看来西凉人的境况比我们所想的还要差一些，不然不至于不拼一把就撤。”顾横之沉吟道。
杨弘毅看着这个西北军的人，却是有了个想法：“公子，不如就让他把情报带回去吧？他肯定比我更认得路，能一个人穿过敌营，想必也有些本事。”
这话倒是在理。有更好的选择，顾横之也不执拗，问牧野镰：“我能相信你吗？”
后者默了默，苦笑道：“我出来之前，贺长期也这么问过我，一字不差。”从前他并不在乎别人怎么看他，现在才体会到不被人信任的滋味儿，不好受啊。
顾横之：“那你的回答呢？”
牧野镰单膝跪下，抱拳狠声道：“我牧野镰舍了这条命，也一定完成任务！”
“那好。”顾横之将记录簿和地图都交给他，又叙述了这几日的经历，最后也抱拳道：“此事就拜托你了。”
牧野镰收好东西，临走前，忍不住说：“顾将军，如果是你回去的话……”
他知道对方的实力，也相信对方绝对能完好地将情报送回去。
顾横之侧身，向他示意林中休整的士兵们。经昨夜一役，折损近半，逃到此处的基本都受了伤，还能保持战斗力的寥寥无几。这也是他起初想让杨弘毅回去的主要原因。
“他们是我的兵，也是我的同袍。”他必须负责。
牧野镰，在这一刻，“顾将军，来日再见。”
而后头也不回地扎进林子里，不待休憩，便踏上回程。
他一刻也不敢停留，招来灰狼探路，却始终无法甩掉四处搜索的西凉人。被追到大河边上，他知道这条河将汇入天河，便毫不迟疑地跳入河中。