穿街过巷，不时便有流言入耳，催逼他快走。
“听说了没，通政司那个贺今行被下狱了！”
“说是私底下蓄奴成群。”
“怎么会？小贺大人素来很清廉的啊。”
“那都是做出来给咱们看的，你还当真啊？”
“对，当官儿的都这德性。”
“……”
短短半日，已是甚嚣尘上。
谢灵意傍晚去公主府，就听了三四拨人议论。他见到忠义侯之后说起此事，“流言传得这么快，背后肯定有推手。侯爷，您怎么看？”
嬴淳懿合上手头的账本，正经地注视着他，“你特地来，就是为了替贺今行说情吗？”
谢灵意还没来得及开口，但他被说中了，遂低下眉眼。
“犹记初识之时，谢灵意是个少有表情、几乎不见皱眉的人，但是现在。”嬴淳懿屈指隔空朝他眉头点了一下，然后说：“本侯比你更关注这件事，但并不打算参与。”
谢灵意抬头，“侯爷要隔岸观火，还是要做黄雀？”
嬴淳懿道：“本侯另有打算，只是此时不便告之于卿。灵意，你应当明白贺今行为什么遭此一劫，回去把心思花在新政上吧。”
谢灵意和他对视之间，想起晏尘水带来的话，又想起那天来公主府遇见的人。半晌，起身叠掌一礼，拂袖而去。
嬴淳懿不恼，打开账本重新看起，却许久没有翻一页。
“你真的不管吗？”内室传出声音，顾莲子散着头发出来，在离他最近的椅子坐下仍是睡眼朦胧。
嬴淳懿回过神，一边翻页一边说：“你也想施以援手？”
顾莲子揉着眼睛回答：“他是有些让人讨厌，但姓傅的和姓王的更讨厌。”
嬴淳懿笑道：“那你认为贺今行是坐以待毙的人么？”
“我只是觉得，”顾莲子拍拍脸颊，心中无意识接道，他一个人或许也可以反败为胜，但一定会艰难很多。
可恍惚过后定了神，又想，这和他有什么关系呢？他说出来倒显得他很在意一样，就算那人曾请他吃面、背他回家……不行，他改口道：“我只是不想让他们太得意。”
嬴淳懿也不戳穿他，顺着他的话说：“他们相争相斗，朝野内外的注意力都在他们身上，不正好给了我们便利，让我们行事更不易被人察觉么。不管姓王还是姓什么，都得意不了多久。”