石城县东南旷野之上，大战已经开始。
谢玄的一万北府军往东南突围，和中军纠缠在一起，开始了厮杀。
谢玄策马从侧翼率领骑兵冲锋，北府军骑兵同王珣率领的五千骑兵于左右两翼撞击在一起，展开了血腥的厮杀。
谢玄手中握着银枪冲在队伍前方，事实上他的手脚并无多少气力，以前玩转如意的银枪，此刻在手中显得甚为笨重。谢玩等人知道这一点，所以百余名骑兵是将谢玄紧紧的拱卫在中间的，不让敌人有靠近谢玄的机会。
谢大将军只要在战场之上，那便足够了。无需他冲锋杀敌，只需他出现在将士们的身旁，对士气便有极大的提升。
北府军将士们人数虽少，但是作为一支训练有素，经历无数次战斗的兵马，在作战经验和技能上非一般兵马所能相比。
王珣率领的中军和北府军这样的久经沙场的外军比起来，各方面的素质差了不是一点半点。所以尽管有着人数的绝对优势，但在北府军凶猛的进攻之下，中军兵马并不能占到任何的上风。
北府军将士今日置之死地而后生，一个个将生死置之度外，就像当初和秦军对战一样，迸发出强大的战斗力。楔形战阵便于突破敌阵，从一开始的僵持，很快便形成了正面的突破。
数千北府军兵马，像是一柄利刃刺穿对方阵型，像是切豆腐一样的将对方的阵型切开。将士们从容前进，兵马有序进攻，前仆后继，将整个战场往东南方向压缩迫近。
在短短的半个时辰时间里，北府军兵马硬碰硬的将战线推进了里许之地。在行进的路径上，留下无数的尸体和伤者。
中军兵马哪里经历过这样的战斗，许多中军士兵，终其一生也没有参加过真正的战斗。他们戍守建康城之中，从未有过类似的战场肉搏的经历。许多人唯一参加的战斗，还是不久前守城的战斗。但那种守城之战和战场的肉搏不能相比。
当面对面看到对方凶神恶煞一般的举着兵刃砍来的时候，那种压迫感和恐惧感绝对会让人尿了裤子。好在他们终究是士兵，勉强可以撑住场面，但气势上早已衰败，心理上先是怯了。
正面步兵节节败退，王珣希望用骑兵挽回败局。五千骑兵是步兵的克星，若能冲入对方阵型，必能反败为胜。但是，北府军的三千骑兵阻挡了他们。骑兵和骑兵的交战比之步兵交战更加的猛烈。双方战马交错，兵刃挥砍，马儿撕咬鸣叫，地面乱雪飞舞，血肉横飞。残酷中带着血腥的美感，令人咂舌。
半个时辰的交战，北府军伤亡上千，但是对方阵型松散，随着节节败退，已经有冲破包围之势。
谢玄骑在马上，头晕目眩，汗如雨下。身子的消耗在继续的加快，他感觉到生命正在飞快的流逝。身体里精力的源泉正在枯竭，手脚已经发软，身体已经开始变得空荡荡的。
谢玄明白，死亡正在迅速的到来。此刻是午后未时时分，也许等不到太阳落山，自已就要离去了。时日无多，所以他需要振作精神，最后带领北府军将士们冲出包围，突围成功。
谢玄吸了口气，积蓄气力，发出撕心裂肺般的吼叫。
“将士们，即将突围成功，杀！”
“杀！”北府军将士们跟着发出怒吼，潮水一般冲向前方。
前方中军无法抵挡，阵型再次后撤。但这一次，进攻方并不停歇，而是一路猛冲。中军阵型崩溃，已呈溃败之势。
王珣无可奈何，见对方势不可挡，正欲下令撤离。突然间，右侧喊杀声起，一支骑兵从下方雪原斜坡冲了上来，黑压压的骑兵足有数千之众，斜刺里冲入北府军阵型之中，不到一炷香时间，将正在冲锋的北府军阵型撕扯成两半。
王珣大喜过望，看旗号，是司马恢之率领的姑塾扬州军兵马到了。司马尚之和司马恢之的兵马在南侧驻扎，战斗开始之时，王珣命人传令，要求他们侧翼支援。
现在，磨蹭了一个时辰之后，他们终于到了。
这一下局势大变，本来已经冲破了中军阵型的北府军被拦腰切断，前方兵马正在冲锋，后面的却被数千骑兵和后续赶来的上万步兵拦截，无法前进。
更麻烦的是，谢玄等人被困在了后方。
高衡率军冲锋在最前方，但得知这种情形，自然无法向前冲出，被迫掉头救援谢玄。