雨后初晴，日光白亮，天空湛蓝无云，视野极为辽远，南方天气一出太阳就非常暖和，出了镇子没走几步身体就热起来。
乔木凋零休眠，松柏一类常青不败，野草不分天时，一茬枯萎一茬紧接着又冒出来，远处能看见大片的青翠，待走进，零星绿意也无。
山里有一股厚重的植物香气，一路无话，唯有彼此粗重的呼吸声和行走的脚步声，以及风温柔摇晃山林的簌簌声响。
往农场去还有水泥路可以走，狗和马都养在农场里，除了跟着姜爸巡山，猎狗也负责保护农场的禽类，跟山里的野畜斗智斗勇，马在车子不便进出的深山里，偶尔帮着驮一驮货物。
狗跟着姜建军巡山去了，方简只见到了宝珠和琥珀，品种是当地特有的矮脚马，个头不高，耐力好，擅长在险峻的山道上行走。
琥珀还是一只不满三岁的未成年小马，性子活泼，小莱好久没回来，它大概已经不记得她，叫了几声都不应，农场草地上撕蹄狂欢。
妈妈宝珠则稳重得多，有一双马独有的忧郁温和的大眼睛，它迈着小碎步颠颠过来，拉长脖颈，温顺地低下头颅，准许她们摸一摸它，跟它说些人话。反正人类就是很喜欢自言自语，成熟世故的琥珀妈妈很有耐性。
农场的张叔跟她们打招呼，放下烟斗拿了一副鞍子过来给马装上，小莱利落翻身上马，方简也在张叔的帮助下成功坐到了马背上。
安全起见，只在农场里小小遛两圈，方简手抱住小莱的腰，看她熟练操控缰绳，身子上上下下，不一会儿屁股就开始疼。
下了马，小莱向张叔讨一块豆饼来喂它，琥珀这时候才凑上来，趁着它低头吃豆饼，方简抓紧时间摸它两把。
离开农场，继续往山里走，穿过一大片野生的松林，再翻两座山就到姜爸的小木屋了，在避风的山麓里，四周围了简易的木栅栏，里面一间白色活动板房，一间纯木结构的主屋，外墙用红油漆刷有防火标语。
旁边另有一间半人高，近两米长的大狗屋，方简好奇凑近了弯腰看，里面猛地窜出一只长条黄家伙，闪电般躲到屋前铁桶后，好奇探头往外瞧，小脸、圆耳朵，黑眼睛，毛茸茸。
“黄鼠狼，很常见的。”小莱临空踢一脚，它耷拉着尾巴飞快逃走，站到栅栏网一块大石头上，挺起上身，像个人一样两只前爪搭在石头上看她们。
“小黄！”方简冲它招手，它扭头逃到山林里去。
还没到果园，先遇见几颗野栗子树，桃阳地势较高，山里的栗子晚熟，成熟的野栗子掉在地上，鞋底踩住滚两圈，朝开口用力一挤，黑褐的板栗滚出来，不用弯腰，火钳一夹就到了箩筐里。
捡够三人的量，她们继续朝着果园进发，桃李凋尽了叶子，柑橘和橙子都已经采过两轮，没剩下多少，沿排水渠一路往里走，搜寻隐藏在枝丫间的橙黄果实。